Os microrobots formiga são uma inovação desenvolvida por cientistas sul-coreanos. Eles exploraram a inteligência de enxames para criar robôs capazes de levantar objetos pesados e executar tarefas complexas em equipe. Essa tecnologia pode transformar a indústria médica, a robótica e a logística. Além disso, facilita operações em espaços confinados e difíceis de alcançar.
Microrobots formiga e o trabalho em equipe
Inspirados nas formigas, esses pequenos robôs magnéticos usam campos magnéticos rotativos para se coordenar. Dessa forma, realizam tarefas impossíveis para um único robô. A pesquisa, liderada por Jeong Jae Wie, da Universidade de Hanyang, mostrou a grande autonomia e adaptação dos robôs ao ambiente.
“A elevada adaptabilidade dos enxames de microrobots ao ambiente e o alto nível de autonomia no controle foram surpreendentes”, afirmou Wie.
Dessa forma, com apenas 600 micrómetros de altura, esses microrobots cúbicos são diferentes dos modelos tradicionais esféricos. Esse formato melhora a interação entre os robôs e distribui melhor a força magnética. Assim, eles podem subir obstáculos cinco vezes maiores que sua altura e levantar cargas 350 vezes mais pesadas que seu peso individual.
Deslocamento, escalada e novas aplicações médicas
Os microrobots formiga são extremamente versáteis. Em terra, transportam cargas muito mais pesadas do que seu próprio peso. Na água, formam jangadas capazes de carregar objetos 2.000 vezes mais pesados que um único robô.
Na área médica, esses robôs têm um grande potencial. Testes mostraram que eles podem navegar por vasos sanguíneos bloqueados e desobstruí-los. Isso indica um futuro promissor para cirurgias minimamente invasivas e tratamentos arteriais inovadores.
O futuro dos microrobots formiga na medicina e na indústria
Apesar dos avanços, ainda há desafios a superar. No momento, os microrobots formiga dependem de um controle magnético externo. Isso limita sua navegação autônoma em ambientes complexos, como artérias reais. Por isso, os pesquisadores agora trabalham para melhorar o controle em tempo real dos robôs.
Se forem bem-sucedidos, essa tecnologia poderá revolucionar a medicina. Procedimentos minimamente invasivos se tornarão mais seguros e precisos. Além disso, os microrobots formiga poderão ser aplicados na indústria e na automação, atuando em locais de difícil acesso.
A pesquisa foi publicada na revista científica Device, em dezembro de 2024, sob o título Magnetic swarm intelligence of mass-produced, programmable microrobot assemblies for versatile task execution.
